En un mar que se ofrece como metáfora e hilo conductor, donde las mujeres navegan a la deriva, emergen ocho historias que interpelan y reflejan. María Antonia León construye y hace suya una literatura feminista. Las ballenas son más sutiles, su tercer trabajo, fue premiado en 2023 con el Premio Nacional de Libro de Cuentos Inédito Escrito por Mujeres del Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes de Colombia, y publicado al año siguiente por el Fondo de Cultura Económica.
Por Mónica Helena Calderón Beltrán*
Cada cuento es una intersección de territorios simbólicos donde la mujer está en disputa. Desde su título, que también nombra el primer relato, el agua se despliega como un símbolo evocador e inquietante: refugio y condena, útero dentro del útero, movimiento que también es mujer y que, si se quiere, puede ser tóxico y no sutil.
En «La Cuchilla del Salado», el cuerpo es territorio y la imposición de una vida que se celebra, aunque ahogue; en Mercedes, su protagonista, la identidad es un campo de batalla donde el lenguaje marca los límites de lo aceptable: «marimacha» como estigma y resistencia; la «chucha que engordaba como un parásito de pétalos rosados» no es solo una imagen, sino un anclaje a lo popular, una memoria colectiva que se inscribe.
«Te matas o me mato» nos confronta con un feminicidio narrado con la crudeza de la normalidad y la indiferencia de una sociedad que lo convierte en espectáculo amarillista. En «La base del mundo» el mar deshidrata en medio de la pérdida, provocando un bucle de dolor imposible de romper, un mundo que queda sin su base. «A Betty se le zafa un tornillo» construye una metáfora fantástica sobre la soledad y los destinos impuestos a las mujeres: la madre que es hija, la casita de la que no se sale, la soledad que desentornilla. Justo antes de morir, todo parece haber sido o haber sucedido.
«Una muerte pariendo una vida» retoma la metáfora del mar y se vincula con la iconografía de la portada del libro: la profundidad regresa en su dimensión real, en el naufragio del alma y el renacer sugerido en su título. «La calle más dolorosa de Bogotá» nos arrastra al fondo en un ambiente de repulsión y contención, donde el dolor es un efecto colateral de la violencia. «Luna de semen» cierra el libro con un sabor ambiguo, un resquicio de ironía en medio de lo lamentable.
El gran logro de Las ballenas son más sutiles radica en su capacidad de incomodar desde la cotidianidad, en visibilizar la violencia, la pérdida y la impotencia con una prosa poética certera. María Antonia León edifica una literatura que interpela las relaciones de poder en la intersección entre feminismo, literatura y ecología política. En sus cuentos, la identidad cultural no es estática, sino un espacio en disputa donde las palabras abren fisuras en la normatividad. Cada relato es un espejo en el que nos reflejamos, una grieta por donde escapan la angustia, la rabia y tantas imposibilidades.
María Antonia León es escritora, editora y docente. Además de Las ballenas son más sutiles es autora del libro de poemas El aparato que late (Domingo Atrasado, 2021) y de la novela El oráculo térmico (Seix Barral, 2023), con la cual recibió el VI Premio Bienal de Novela Corta Roberto Burgos Cantor, otorgado por la Pontificia Universidad Javeriana y Editorial Planeta.
*Mónica Helena Calderón Beltrán. Directora de la Revista LITERÁCULO
